Quando pescare il totano

Todarodes sagittatus è un cefalopode d'altura che si avvicina alla costa in modo stagionale. Le catture si concentrano fra settembre e novembre, con il massimo in ottobre; da gennaio ad aprile è quasi assente. La schiusa avviene in autunno, e l'arrivo sotto costa coincide con quella fase del ciclo.

Nel resto dell'anno il totano non è sparito: sta semplicemente dove non lo si raggiunge. In Mediterraneo vive su fondali di parecchie centinaia di metri, e solo in autunno una parte della popolazione si porta a profondità pescabili.

La condizione che decide tutto è la notte. Il totano compie una migrazione verticale: di giorno resta in profondità, col buio sale a cacciare pesci e crostacei nelle acque medie e superficiali. È l'unica finestra in cui una totanara calata da una barca lo incontra.

Da lì scendono le altre due condizioni. Serve un mare maneggevole — l'onda di riferimento è 0,4 m — perché si lavora in verticale su fondali alti e con la barca ferma: con onda formata la totanara non lavora più e il contatto si perde. E serve una fonte di luce a bordo, che raduna il plancton, poi il novellame, e infine i totani che lo cacciano.

Stagione, buio e profondità del punto sono tre condizioni in serie, non tre bonus che si sommano: se ne manca una, le altre non servono. Ottobre senza notte non produce nulla; una notte di ottobre su un fondale basso nemmeno. La combinazione utile è una notte autunnale, con mare disteso, sopra una caduta profonda.

Si pesca a eging dalla barca con totanare ed egi calati in verticale, di notte e con una lampada accesa a bordo. Le totanare da totano sono più grandi e pesanti di quelle da calamaro, perché devono scendere in fretta su fondali alti e restare in asse anche con un po' di corrente.

Il totano afferra con i due tentacoli lunghi e tira all'indietro con forza: è molto più aggressivo del calamaro e la sua abboccata si sente netta. Vale però la stessa regola — nessuna ferrata e recupero continuo, perché non è allamato ma agganciato alle corone di ami, e a filo lasco molla. Ha inoltre un becco potente: si tiene lontano dalle dita a bordo.